MONT MONROE via Ammonoosuc Ravine Trail

Pour l’amateur d’eau en vous !

Un peu lassé de monter Washington par le ravin Tuckerman et Lion’s Head, nous cherchons une alternative. Après un bref survol sur internet, une piste attire mon attention. Il s’agit du sentier « Ammonoosuc Ravine Trail ». Il est situé du côté ouest du Mont Washinton, totalement à l’opposé de Tuckerman. Le temps de route pour y accéder, est grandement avantageux. Pas besoin de faire le tour du massif par Gorham. Il suffit de suivre les indications menant à la base du petit train du Mont Washginton: le « Cog Railway ». Le stationnement (payant) pour les pistes est situé un peu avant la gare.

Le 27 Août 2009, nous avons rendez-vous avec une agréable surprise.

Me souvenant de notre ascension du mont Adams, j’amorce la montée avec une idée en tête: la première partie de la rando, doit être assez banale et interminable. Mais étonnamment, il n’en est rien. Cette piste nous captive dès le début. Avec ces cascades, torrents et chutes, la rivière Ammonoosuc habille le paysage de paillettes scintillantes. La piste monte vers l’est, le soleil allume chaque gouttelette, chaque bouillon. Le sentier lui-même est bien sinueux et parfois assez abrupte.

À une intersection, une randonneuse qui attend ces copains, nous incite à quitter le sentier principal, pour une petite allée qui part vers la droite. Apparemment, cela vaut le coup. Cette petite voie débouche sur en endroit merveilleux. Deux immenses chutes aux eaux claires tombent d’une haute falaise. Nous n’en finissons plus de nous exclamer. Quelle chance d’être tombé sur cette personne. Nous allions monter droit devant, et raté ce panorama incroyable.

Nous continuons l’ascension. Ça brille de tous les côtés, les cascades sont partout. À une petite vasque, entre deux torrents, 2 jeunes filles rient de bon cÅ“ur. Leur chien, un beau Labrador noir, se baigne en poussant de grands gémissements de plaisir. Il sort de l’eau et regarde sa maîtresse, la suppliant des yeux de le laisser y retourner. Elle lui dit OK. Il se relance à l’eau et se met à se lamenter comme un fou. C’est tellement drôle de le voir. Il est littéralement fou de joie.

Le cours d’eau perd en puissance. Nous ne sommes plus très loin de « Lake of The Cloud ». Nous aboutissons sur le plateau. Le vent est fort et glacial. Nous enfilons nos vêtements chauds. Il y a beaucoup d’activités autour du refuge. À l’intérieur, il est possible d’acheter un bonne soupe chaude, ou des biscuits qui viennent de sortir du four. Louise se laisse tenter. J’en profite pour visiter l’intérieur du refuge. De la salle à dîner, on peut apercevoir, au fond de la vallée, l’Hôtel du Mont Washinton qui d’ici est vraiment minuscule.

Ce site est paradisiaque. Nous nous mettons en tête de venir y séjourner au moins une nuit. Le sommet de Washington est juste devant, un peu plus haut. D’ici tout à l’air attirant, mais nous savons que sur le sommet c’est la « foire » (des autos, un train, des centaines de personnes, etc…) Cela a un effet décourageant. Nous décidons plutôt de gravir Monroe qui est juste à notre droite.

Après s’être bien gavé les yeux de cet endroit fantastique, nous débutons la descente. Nous retournons voir les chutes, et faisons plusieurs poses pour prendre le temps d’admirer les plus belles sections du circuit.

Nous arrivons au stationnement et déclarons d’un commun accord, que cette piste est l’une de nos belles trouvailles de l’été. Il faut la refaire, en essayant aussi de passer une nuit à « Lake of The Clouds ».

Pas facile…nous ne sommes pas les seuls à rêver de cet endroit enchanteur. Et, réserver des places plusieurs jours d’avance, quand il faut tenir compte des conditions météo de Washington…

Mais avec un peu d’opportunisme, nous y arriverons bien !